Como disciplina científica en
donde intervienen diferentes caracteres la ecología no puede dictar qué es
"bueno" o "malo". Aun así, se puede considerar que el
mantenimiento de la biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la
base científica para expresar los objetivos del ecologismo y, así mismo, le ha
provisto la metodología y terminología para expresar los problemas ambientales.
La economía y la ecología
comparten formalismo en muchas de sus áreas; algunas herramientas utilizadas en
esta disciplina, como tablas de vida y teoría de juegos, tuvieron su origen en
la economía. La disciplina que integra ambas ciencias es la economía ecológica.
La ecología microbiana es la rama de la
ecología que estudia a los microorganismos en su ambiente natural, los cuales
mantienen una actividad continua imprescindible para la vida en la Tierra. En
los últimos años se han logrado numerosos avances en esta disciplina con las
técnicas disponibles de biología molecular.
Los mecanismos que mantienen
la diversidad microbiana de la biosfera son la base de la dinámica de los ecosistemas
terrestres, acuáticos y aéreos. Es decir, la base de la existencia de las
selvas y de los sistemas agrícolas, entre otros. Por otra parte, la diversidad
microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.
Biogeografía: es la ciencia que estudia la
distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como los procesos que la
han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Es una
ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente es una rama de la
Geografía, recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la
Climatología y otras Ciencias de la Tierra, es a la vez parte de la Biología.
La superficie de la Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las mismas
características. El espacio isotrópico que utilizan, o suponen, los esquemas
teóricos de localización es tan solo una construcción matemática del espacio.
La ecología matemática se dedica a la
aplicación de los teoremas y métodos matemáticos a los problemas de la relación
de los seres vivos con su medio y es, por tanto, una rama de la biología. Esta
disciplina provee de la base formal para la enunciación de gran parte de la
ecología teórica
La ecología urbana es una disciplina cuyo
objeto de estudio son las interrelaciones entre los habitantes de una
aglomeración urbana y sus múltiples interacciones con el ambiente.
La ecología de la recreación es el estudio
científico de las relaciones ecológicas entre el ser humano y la naturaleza
dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares se centraron
principalmente en los impactos de los visitantes en áreas naturales. Mientras
que los primeros estudios sobre impactos humanos datan de finales de la década
de los 20, no fue sino hasta los 70s que se reunió una importante cantidad de
material documental sobre ecología de la recreación, época en la cual algunos
países sufrieron un exceso de visitantes en áreas naturales, lo que ocasionó
desequilibrios dentro de procesos ecológicos en dichas zonas. A pesar de su
importancia para el turismo sostenible y para el manejo de áreas protegidas, la
investigación en este campo ha sido escasa, dispersa y relativamente
desarticulada, especialmente en países biodiversos.
La ecología del paisaje es una disciplina a
caballo entre la geografía física orientada regionalmente y la biología.
Estudia los paisajes naturales prestando especial atención a los grupos humanos
como agentes transformadores de la dinámica físico-ecológica de éstos. Ha
recibido aportes tanto de la geografía física como de la biología, ya que si
bien la geografía aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de
la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el
paisaje), la biología nos aportará la visión funcional del paisaje (las
relaciones verticales de materia y energía). Este concepto comienza en 1898,
con el geógrafo, padre de la pedología rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue
más tarde continuado por el geógrafo alemán Carl Troll. Es una disciplina muy
relacionada con otras áreas como la Geoquímica, la Geobotánica, las Ciencias
Forestales o la Pedología.
La ecología regional es una disciplina que
estudia los procesos ecosistémicos como el flujo de energía, el ciclo de la
materia o la producción de gases de invernadero a escala de paisaje regional o
bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan como un único
ecosistema.
La agronomía, pesquería y, en general, toda
disciplina que tenga relación con la explotación o conservación de recursos
naturales, en especial seres vivos, tienen la misma relación con la ecología
que gran parte de las ingenierías con la matemática, física o química.
Otras disciplinas
Biología de la conservación
Ecología de comunidades
Ecología de la recreación
Ecología de poblaciones
Ecología evolutiva
Ecología del comportamiento
Etoecología
Ecologia humana
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